All’annuncio di The Otterman Empire per la prima volta, sono stato colpito da qualcosa di inaspettato: un’ondata di nostalgia. Sono cresciuto durante la sesta generazione di console, un’era in cui i titoli di azione antropomorfi colorati e il multiplayer locale erano molto disponibili. The Otterman Empire è un omaggio a questo capitolo della storia dei giochi dalla sua estetica alla sua meccanica. Questa è la nostra recensione.
Il gioco
In parole povere, The Otterman Empire è uno sparatutto in terza persona basato su obiettivi. Il gioco ha due componenti principali: una modalità campagna e multiplayer a schermo diviso. Mentre il multiplayer online è pianificato per il futuro, l’attuale suite di opzioni è piuttosto succinta. Otterman Empire è progettato per essere un’esperienza multiplayer locale rigiocabile che vivrà o morirà in base a coloro con cui devi divertirti. Essendo nel mezzo di una pandemia globale, le mie opzioni su questo fronte erano limitate, in quanto tale ho trascorso la prima parte del mio tempo con The Otterman Empire esplorando la sua campagna.
A tal fine, è una campagna nel senso più lento. In sostanza, è una serie di sfide che possono essere completate in un poco più di un’ora, allo scopo di familiarizzare il giocatore con le meccaniche del gioco in preparazione delle partite multiplayer. Anche con questa funzione, The Otterman Empire tenta di avere una parvenza di narrativa, ma è incredibilmente sottile. C’è una lontra malvagia di nome Tiko, non ha niente di buono e deve essere fermato. Il resto della trama si basa sull’inferenza (in gran parte perché non esiste) ma è sufficiente mettere una pistola nella mano di qualunque lontra, tartaruga, leone marino, pesce o coccodrillo di cui prendi il comando.
Il mio tempo con la modalità campagna ha illustrato molti difetti del gioco. Molte sfaccettature dell’esperienza sembrano goffe, dagli obiettivi non adeguatamente diversi agli ambienti inclini al clipping degli oggetti. Ci sono molte idee interessanti, ma sfruttate poco. Molte volte, mi sono trovato incerto su ciò che mi aveva ucciso o incerto su come avevo segnato punti. Altre volte, semplicemente non capivo cosa stesse succedendo, dato che The Otterman Empire non sempre fa un ottimo lavoro nell’informare il giocatore dei pericoli o degli elementi ambientali.
Analisi del Gameplay
Ciò segue piacevolmente gli elementi più forti di The Otterman Empire: il suo design. Sia in termini visivi che meccanici, il team di Tri-Heart ha chiaramente dedicato molto tempo alla creazione di un mondo con un’estetica forte che sia fantastica da giocare. Dai suoi enigmatici personaggi acquatici alle sue diverse località, qui c’è molto da apprezzare. Il movimento dei personaggi è regolare e le armi sono sensibili. Dotato di un jetpack affidabile, c’è una buona quantità di mobilità migliorata in The Otterman Empire. È liberatorio e, in combinazione con un solido design della mappa che presenta molta verticalità, il gioco è davvero fantastico in cui saltare qua e là.
In quanto tale, anche se le missioni della campagna sono state progettate in gran parte come antipasto prima del multiplayer, mi è comunque piaciuto affrontarle. Hanno anche il vantaggio di essere giocabili in cooperativa, anche se non è così che li ho vissuti. Ogni fase è un piccolo attacco a tempo che evidenzia un diverso obiettivo multiplayer, che va dalle varianti di “Re della collina” e cosi via. Con quanto è piacevole il movimento una volta che hai avuto un’idea dei sistemi di gioco, sono stato costretto a sfogliare tutte le missioni del gioco, facendo del mio meglio per guadagnare tre stelle su ciascuno. Ogni personaggio disponibile ha la sua abilità e il suo carico speciali, che include una selezione di mitra, fucili da caccia e armi a lungo raggio. Ciò fornisce una certa varietà al gameplay, ma hai sempre la sensazione che non sia sufficiente a sostenere la rigiocabilità complessiva del gameplay o persino il divertimento.
Mentre il gioco è divertente nel concetto, è difficile ignorare alcuni dei suoi evidenti difetti. Innanzitutto tutti i livelli sono sfide con il modello a 3 stelle tipicamente mobile. Per progredire nel gioco devi raccogliere un certo numero di stelle, il che potrebbe richiedere di ripetere i livelli più e più volte. Con questo in mente il gioco è piuttosto breve. Ci sono sette tappe con tre sfide ognuna, poi una lotta finale contro il boss che è stata molto divertente da giocare, ma è finita troppo presto. Le sfide hanno anche un limite di tempo rigoroso e sono finite molto rapidamente. Qualche forma di modalità casual per aiutare i principianti ad abituarsi maggiormente alla meccanica di livello avrebbe aiutato più persone a divertirsi in questo gioco.
In conclusione
Purtroppo, il gioco non supporta l’uso di singoli JoyCon, il che significa che se hai una Switch e nessun JoyCon aggiuntivo o un Pro Controller, sei limitato alla modalità Campagna. Questa è la più grande delusione del gioco, poiché limita fortemente le capacità di cooperazione locale, probabilmente la parte più grande del titolo. Giocare con gli amici al di fuori della Campagna è dove si trova veramente il cuore di The Otterman Empire, e la sua posizione unica come uno dei primi sparatutto a schermo diviso per famiglie su Switch lo rende un gioco che non dovresti davvero rinunciare. Nonostante i suoi difetti, The Otterman Empire mostra molte promesse e offre un gioco cooperativo davvero divertente se riesci a trascurare i suoi problemi.
