Si dice spesso che di fronte a un’emergenza in cui le persone sono costrette a evacuare rapidamente la propria casa, le cose che afferrano rapidamente mentre si precipitano in salvo non sono gli oggetti costosi, né quelli rari, ma cose con un profondo valore affettivo. Le cose veramente insostituibili. In particolare, le persone spesso salvano gli album di foto. Un incapsulamento in forma di cartella di ricordi condivisi, esperienze ed eredità familiari. Un’istantanea di sentimenti e momenti nel tempo conservati per sempre.
Il gioco
La necessità di avere sempre in bella vista il proprio album fotografico è un piccolo tocco che significa come questo sia un gioco sull’importanza degli oggetti sentimentali che vanno e vengono dalla nostra vita, e il ruolo che giocano mentre cresciamo. È una storia senza dialoghi su come impregniamo le cose materiali di un significato al di là della loro mera funzionalità, e come l’assortimento di cose che scegliamo di tenere nella nostra vita agisce come un riflesso di chi siamo. Tale affermazione può sembrare iperbolica, ma è difficile da argomentare. A noi umani piace accumulare cose. Potrebbe essere radicato dentro di noi a causa della natura umana, della nostra cultura collettiva, o semplicemente che siamo vittime del capitalismo e di un libero mercato che ci urla che abbiamo un disperato bisogno di cose. Alcuni sono necessari, altri no, ma ad un certo punto della nostra vita, raccogliamo una ricchezza di beni, con ogni singolo oggetto che serve uno scopo, anche se quello scopo può cambiare da funzionale a emotivo nel tempo.
Unpacking racconta la storia di una giovane ragazza, a partire dalla sua infanzia. Nel suo primo capitolo, sei limitato solo alla sua camera da letto, una tela bianca in attesa di scatole piene di pastelli metaforici. Davanti a te ci sono diversi scaffali, pareti vuote, un piccolo armadio e una pittoresca scrivania nascosta sotto un letto a soppalco. Uno per uno, spacchetta una serie di scatole sedute ai tuoi piedi e inizia a imparare qualcosa su chi abiterà questa stanza. Ci sono un sacco di libri e peluche. Ci sono matite, pennelli, un cubo di Rubik, giochi da tavolo e un Gameboy. Un’altra scatola rivela un pallone da calcio e un trofeo di calcio dorato non insignificante. Confinati in una sola stanza e una manciata di beni, iniziamo a ricostruire chi è questa persona mentre selezioni la serie di oggetti e li metti in mostra.
In termini di come si esegue questa operazione, Unpacking è incredibilmente semplice. Dopo aver appena cambiato casa, fai clic sulle scatole di cartone sparse nella tua nuova dimora, rimuovi ogni oggetto uno per uno e seleziona un posto da occupare all’interno della stanza. Puoi utilizzare un cursore sullo schermo con la levetta di controllo o utilizzare il touch screen in modalità portatile per trascinare gli elementi a destinazione (in caso della versione Nintendo Switch).
Gameplay e altro
Gli oggetti possono essere posizionati su o in quasi tutto nella stanza, dagli scaffali agli armadi, ai cassetti o agli armadietti dei medicinali. Ogni oggetto può essere ruotato manualmente per essere rivolto nella direzione desiderata e il gioco adatterà abilmente determinati oggetti in modo naturale in base a dove provi a posizionarli. Metti una felpa con cappuccio in un cassetto e si piegherà, ma trascinala su un appendiabiti e si srotolerà per appenderla in mostra. I poster si srotolano automaticamente quando vengono posizionati su una parete e gli asciugamani ricadono istantaneamente sui ganci del bagno. Funziona tutto esattamente come pensi che dovrebbe, con il posizionamento di una minuscola bottiglia di profumo accanto a una spazzola per capelli delicatamente in bilico sul lavandino del bagno che risulta adeguatamente preciso.
Non c’è nulla di intrinsecamente impegnativo in ciò che devi fare e non ci sono enigmi da risolvere oltre a mettere alla prova le tue abilità latenti di Tetris per avere ogni singolo oggetto organizzato esattamente a tuo piacimento all’interno dello spazio ristretto. Gli adesivi bonus possono essere sbloccati posizionando e interagendo con determinati oggetti domestici in un modo particolare, e questi possono essere utilizzati in modalità foto per creare il tuo album di ricordi. Al di fuori di questi, non ci sono livelli aggiuntivi nel pacchetto, ma non ne ha bisogno. Il semplice atto di organizzare una stanza alla perfezione è straordinariamente soddisfacente. Guardare il caos tentacolare di frammenti casuali sparsi sul pavimento che iniziano a fondersi in una visione unificata ti fa scivolare in uno strano stato zen, aiutato da alcuni adorabili pixel art e meditative chiptunes lo-fi. Mi sono divertito molto a svuotare il contenuto di ogni scatola sul pavimento prima di mettere tutto al posto giusto, fin nei minimi dettagli per abbinare il mio stile e gusto. Sospetto che la natura rilassata dei procedimenti non fornirà lo stesso appagamento a coloro che dopo qualcosa di più eccitante, ma ho sentito che la meccanica ha resistito abbastanza bene nelle poche ore necessarie per completare il gioco, con la storia che si conclude prima della novità che Unpacking ci annoiasse.
Ma ridurre Unpacking al suo gameplay semplicistico significa in qualche modo perdere il punto, poiché il gioco prende il concetto di narrazione ambientale e salta per correre una maratona che dura da decenni. Ogni capo di abbigliamento, ogni giocattolo, ogni soprammobile e persino il contenuto dell’armadietto del bagno è progettato per raccontarti qualcosa in più sulla persona che li possiede e sulla sua vita. Apprendiamo dei suoi interessi, sia emergenti che in declino, e ciò che ritiene abbastanza importante da sopravvivere al trasferimento da una casa all’altra. Fa anche un uso subdolamente intelligente di alcuni elementi o restrizioni ricorrenti per far avanzare la sua narrativa. Case diverse hanno libertà diverse su quanta parte della casa hai libero sfogo. Quella casa condivisa dell’università potrebbe essere più grande della casa della tua infanzia, ma non sarai in grado di spostare le cose del tuo compagno di stanza per adattarle al tuo modo di vivere. Il gioco è subdolo nel dare spesso non abbastanza spazio per avere tutto esattamente come ti piace, costringendoti a dare la priorità a cosa va dove. Un momento particolare a metà del gioco lo utilizza con un effetto potente, atterrando su un serio ritmo emotivo senza mai dire una parola deliberatamente.
In conclusione
Se questa recensione è sembrata un po’ contemplativa, è una testimonianza di un design intelligente che ti invita in quello spazio. Organizzare la collezione di effetti personali del protagonista è un modo sottile ma ponderato di raccontare la storia della vita di una persona senza dire una parola, e l’atto di farlo, così come il modo in cui scegli di farlo, potrebbe finire per dire qualcosa su di te. Disfare le valigie è un viaggio rilassante e piacevole nel tempo che è tanto soddisfacente quanto autoriflessivo. Proprio come ogni oggetto che disimballate, questo gioco in sé è semplice e senza pretese al valore nominale. Il sentimentalismo che scegli di allegare ad esso, tuttavia, dipende da te.
