È importante conoscere il tuo pubblico quando vai avanti con lo sviluppo di un videogioco. Eastasiasoft crede ci conoscerci bene, e ci propone l’ennesima Visual Novel settimanale, con l’aiuto di Ratalaika Games. Uscita su praticamente tutte le console esistenti, vi racconteremo in questa recensione cosa ne pensiamo. Da premettere: il gioco è crossbuy, dunque nel giro di 10 minuti potrete sbloccare ben 2 trofei di platino.
Il gioco
In Venus: Improbable Dream impersoneremo Kakeru, aspirante musicista che preferisce la carriera da solista, nel senso che suona sempre da sola e chiusa in una stanza. I suoi genitori e il preside sono entrambi preoccupati per la sua crescita sociale, quindi hanno una proposta: farle provare il club di musica per fare conoscenze e coltivare anche le sue abilità al pianoforte. Dopo un’audizione decente ma inciampante, Kakeru segue il dolce suono della musica del flauto per trovare Haruka, una musicista cieca che si sente allo stesso modo disconnessa. Entrambi i piccioncini intraprendono quindi viaggi in tandem insieme, scoprendo i propri sentimenti e sogni per quello che potrebbe essere, e lentamente realizzando che i loro destini potrebbero effettivamente essere intrecciati, a seconda del tuo input.
Venus: Improbable Dream è un romanzo visivo ramificato, ma i giocatori dovrebbero essere consapevoli fin dall’inizio che il numero di scelte nel gioco è incredibilmente basso inizialmente, quasi al punto che stavo iniziando a pensare che fosse un romanzo lineare. Passerai molto, molto tempo a leggere le opinioni e i pensieri di Kakeru su cosa sta succedendo e le sue reazioni prima di arrivare finalmente ad avere qualsiasi tipo di interazione con il gioco. Come romanzo visivo, il tempo di gioco è piuttosto breve: un giocatore dedicato potrebbe probabilmente scovare tutti e quattro i finali entro un giorno circa, e farlo senza troppo stress. Se imposti la velocità del testo al massimo e salti tutto ciò che hai già letto, questo potrebbe essere un viaggio di mezza giornata in totale.
Per quanto riguarda la presentazione, Venus: Improbable Dream è piacevole senza essere straordinario. Le immagini sono una miscela di impostazioni di vita reale filtrate con personaggi anime sovrapposti ogni volta che si impegnano in un dialogo. Mi ha ricordato un po’ come appariva l’originale Higurashi, anche se il cast è tutt’altro che infantile. Gli sviluppatori volevano chiaramente catturare una buona gamma di impostazioni che Kakeru potesse attraversare nella sua vita, con il risultato di essere autentico e, a volte, comico.
Naturalmente, trascorrerai molto tempo in classe, nell’aula della musica, a casa tua e nei corridoi della tua scuola, questo è un dato di fatto. Ma Kakeru fa anche spesso la stessa passeggiata a casa, costringendola a fermarsi allo stesso angolo con il sole che sbircia intorno per rendere poetico i suoi pensieri e le sue opinioni sul mondo. Inoltre, so che Kakeru deve usare il bagno (ed è un buon posto per i confronti “da ragazzi”), ma abbiamo passato troppi fotogrammi a rilassarci davanti a un muro di orinatoi, e tutto ha iniziato a sembrare una parodia di sé.
Gameplay e altro
Da un lato, è bello che un gioco con un titolo così sia ancora piuttosto cementato nella realtà sia in termini di possibilità che di realizzazione. Ero sinceramente preoccupato che avremmo scoperto che Haruka era una specie di essere celeste come Yu-No, ma era radicata nella realtà, sia in termini di ambizioni che di disabilità. Haruka non è limitata dalle cose, ma non finge nemmeno di non essere cieca.
Il cast di supporto, per la maggior parte, ha una buona gamma di loro, da alcuni genitori solidali ma amorevoli al leader del club musicale che si preoccupa solo di Kakeru tanto quanto di ciò che può fare musicalmente. Il viaggio per la scoperta di sé e per sapere dove ti trovi in questo mondo è importante, e penso che Kakeru abbia principalmente un viaggio riconoscibile che lascia il posto a finali diversi ma ancora molto comprensibili. Niente è troppo scuro o troppo chiaro.
D’altra parte, ci sono momenti così aridi che mi hanno fatto supplicare che accadesse qualcosa di caotico. Il momento in cui Kakeru ha iniziato ad avere un attacco di panico è stato un momento in cui ho pensato che ci sarebbe stata una grande svolta in arrivo, ma non ne è venuto fuori nulla. Tornò a casa, mancò la sua promessa e andò a scuola il giorno dopo, ricevendo nient’altro che comprensione e battute di buon carattere. Quando finalmente ho avuto la possibilità di fare una scelta nel gioco, è stato andare in biblioteca o pranzare con Haruka. Ho fatto la mia scelta, ho letto la connessione che si stava svolgendo e alla fine ho dovuto fare di nuovo la stessa scelta .
Diverse volte di fila, la mia unica preoccupazione ramificata nel gioco era dove sarei uscito con Haruka, e ho avuto solo quelle stesse due scelte. Ci sono stati così tanti momenti che sono accaduti in precedenza in cui ero sicuro che avrei avuto la possibilità di buttare i miei due centesimi, ma no: Kakeru è andato avanti senza il mio contributo, e mi sono ridotto al punto in cui sarebbe stato il mio appuntamento scolastico. Per fortuna, la funzione “Indietro” del gioco ti consente anche di riavvolgere le scelte, quindi ho avuto più slot di salvataggio per confermare che nulla è cambiato davvero, tranne che per le decisioni finali molto più tardi.
In conclusione
Sinceramente, mi sarebbe piaciuto vedere il gioco dall’altra parte: sarebbe stato interessante che il vantaggio di Haruka nell’oscurità fosse il nostro punto focale e come si evolve la sua vita. Forse non così eccitante visivamente, ma potrebbe essere un approccio affascinante. Se non ti piacciono i romanzi visivi, Venus: Improbable Dream è un piccolo investimento decente in termini sia di tempo che di comprensione dei meccanismi, ed è divertente sia per come si svolge la storia che per la colonna sonora stessa. È, tuttavia, un viaggio molto limitato, bello, ma incredibilmente lineare e piatto.
