Dopo l’esilarante Arizona Sunshine, il nuovo gioco di Vertigo Games segue il trend della sua produzione precedente, ma ora con chiara ispirazione a titoli multiplayer come Left 4 Dead. Quindi, come vedremo in questa analisi di After the Fall, ci troviamo di fronte a un’esperienza che abbraccia l’esperienza multiplayer senza complessità, con cross-play cross-platform tra PSVR, Oculus Quest e visori PC.
Il gioco
Il punto di partenza di After the Fall è molto semplice: l’umanità sopravvive come meglio può in un mondo post-apocalittico, in cui il freddo e la neve ricoprono tutto, e una nuova minaccia, gli “snowbreeders” perseguitano i sopravvissuti. Diventiamo “Runners” dopo il tutorial, in cui ci vengono spiegate le meccaniche di base e possiamo configurare il gioco a nostro piacimento (ha due modi per ricaricare, uno più manuale e realistico e un altro più arcade, oltre a diverse opzioni di controllo dello spostamento per evitare il “motion Sickness” ).
Essendo un’esperienza multiplayer e multipiattaforma, dopo le prime battute del gioco, atterriamo alla base o all’hub principale del gioco, da dove accediamo a tutte le opzioni e modalità. È un ambiente che accoglie fino a 32 giocatori simultanei, che possono giocare su una qualsiasi delle piattaforme supportate, ovvero Oculus Quest o PS VR, poiché tutti possono giocare insieme. Oltre ai giocatori, ci sono gli NPC come la “matriarca”, che hanno il compito di insegnarci i rudimenti di base del gioco e le stanze e le opzioni che possiamo trovare nella base. Questa volta le voci sono in inglese, e non sono così surreali come quelle di Arizona Sunshine.
In questo hub ci sono molti luoghi ricreativi, che hanno il compito di iniziare la partita a cui giocheremo. Puoi distinguere tra i livelli della campagna per quattro giocatori (con quattro livelli di difficoltà) e le modalità PvP o giocatore contro giocatore per un massimo di 8. C’è anche una stanza dedicata alla personalizzazione delle armi, un aspetto del gioco di cui parleremo un po’ più avanti e che è uno dei motivi per giocare e rigiocare i livelli della campagna. Possiamo collegare mirini, caricabatterie e altre parti aggiornate che otterremo. Una volta lanciato una partita(che ci permette di giocare i livelli della campagna che abbiamo sbloccato o il multiplayer), possiamo scegliere di attivare o meno la chat vocale, e passare all’azione.
Come abbiamo anticipato, siamo un “runner”, uno dei sopravvissuti che esce a “raccogliere” (termine usato dal gioco) per dare la caccia agli “snowbreeders” mentre svolgiamo le attività di manutenzione ordinaria. Questi compiti possono essere riattivare un generatore spostando una leva, controllare l’interno dei rifugi (sì, le zone sicure in titoli come Left 4 Dead o Back 4 Blood ) e obiettivi di quel tipo. Queste uscite sono dei “raccolti” perché oltre a far finire gli snowbreeder, dobbiamo raccogliere il cosiddetto “succo” che rilasciano, dei marchi arancioni che sono la valuta di After the Fall e grazie ai quali possiamo acquistare oggetti nelle stanze sicure, come esplosivi o cure. È un approccio semplice e visto fino alla nausea in molti giochi, ma applicato alla realtà virtuale funziona. Vedere ondate di nemici venire verso di noi, attraverso crepe, muri o soffitti, è qualcosa che continua a funzionare. E finirli accompagnati da altri tre giocatori, soprattutto se sono amici e possiamo coordinarci con loro parlando, è sempre un plus di divertimento che aiuta anche a lasciarci un ottimo sapore in bocca.
Gameplay e altro
C’è anche una certa interazione con l’ambiente (apertura di porte, scatole di munizioni da colpire) e, sebbene i livelli siano lineari, abbiamo un po’ di spazio per esplorare gli ambienti alla ricerca di dischetti (portandoli alla base, si sbloccano pezzi per armi), altri corridori “congelati” dai quali possiamo ricavare oggetti ecc. Tutto funziona come dovrebbe: la mira con le armi, l’immersione e l’ambientazione. Come abbiamo detto, è un gioco divertente che può essere descritto come un clone più che degno di L4D in VR, anche se ci sono alcune cose che hanno margini di miglioramento. Il primo è che al momento del lancio, il gioco ha pochi contenuti, anche se esiste già una tabella di marcia che descrive in dettaglio ciò che verrà.
Pertanto, la campagna After the Fall ha attualmente un totale di 5 livelli. Il completamento di ognuno può richiedere 30 minuti o più, a seconda che si giochi con persone che formano una squadra e conoscono il livello e la difficoltà scelta tra le quattro disponibili. In effetti, la campagna è breve, e quindi non resta che ripetere, ripetere e ripetere, per ottenere nuovi dischetti a pezzi (6 armi da 15-20 pezzi ciascuno) e “macinare” il cosiddetto succo per poter acquistare rifornimenti nei rifugi e quindi avere opzioni per sopravvivere nei livelli di difficoltà più elevati.
Logicamente, maggiore è la difficoltà, migliori saranno le ricompense che otterremo, anche se ci sono anche maggiori rischi: quando si muore nel livello Incubo, il più difficile, perderemo per sempre tutto il nostro equipaggiamento. Tuttavia, Vertigo Games ha già annunciato che gli acquirenti del gioco avranno accesso ai contenuti della prima stagione, soprannominata “Frontrunner”, che aggiungerà quattro nuove mappe (almeno una per il PVP), nuove armi e opzioni. Né al momento del lancio, la modalità competitiva è un modello di contenuto, con solo due mappe al momento, né può vantare di avere un cast variegato di nemici, con solo 6 diverse creature abbastanza tipiche. C’è lo zombi “lento”, quello veloce, i Tank, quelli esplosivi, due boss di dimensioni diverse e poco altro, a parte qualche tentacolo con punti deboli.
Mancano opzioni come attacchi corpo a corpo o gesti, emoticon o frasi predefinite per interagire con altri giocatori nell’hub (per ora la comunicazione è un po’ primitiva, come le “scimmie” che a volte fanno gesti). Né rivoluziona quanto già visto nell’interfaccia di gioco: non fa nulla che non sia stato visto prima in altri giochi VR (possiamo riporre oggetti sui polsi, nelle fondine su entrambi i lati del corpo come in The Walking Dead). Infatti non c’è nessun pulsante per saltare e alcune azioni automatiche, come cadere da una sporgenza, aggirano l’azione stessa per evitare vertigini o mal di corpo, portando ad alcune situazioni un po’ strane e sconcertanti. Allo stesso modo, se solleva un’idea originale, come quella che quando perdiamo tutta la nostra vita siamo congelati e solo se il resto della squadra uccide tutti i nemici o ci colpiscono con una siringa (o noi a loro ) lasceremo quello stato. Pur trattandosi di una discreta release in termini di contenuti, la verità è che in After The Fall tutto funziona come dovrebbe e, soprattutto, è molto divertente, soprattutto se si gioca con gli amici e si entra nelle dinamiche di gioco.
In conclusione
Detto questo, After The Fall è un fantastico e divertente “clone” di Left 4 Dead. Deve ancora migliorare e contenuti da aggiungere, ma la sua base giocabile è solida e ci sono già molte opzioni e idee, come creare liste di amici “multipiattaforma” per giocare insieme, che alla fine è la cosa importante in uno sparatutto di questo tipo.
