Da quando abbiamo potuto vedere il primo trailer nel 2018, Atomic Heart è stato un titolo che non è passato inosservato. Sappiamo che ha avuto uno sviluppo piuttosto intenso con diversi ritardi nella data di uscita, e che l’origine russa dello studio di sviluppo, Mundfish, è stata fonte di tentativi di boicottaggio senza alcun motivo su internet e sui social network, per l’invasione russa in Ucraina. Nonostante tutto questo e i sospetti che hanno sollevato tutte le promesse dello studio, Atomic Heart è finalmente tra noi e i più scettici si prenderanno una piacevole sorpresa.
La storia
Abbiamo sentito e letto per mesi che Atomic Heart è “il Bioshock russo”, e non ci vorrà molto tempo per chiarire questa affermazione, poiché in parte è così. Non appena il gioco inizia e possiamo osservare gli ambienti in cui sviluppiamo nel tipo di prologo e tutorial che ci viene presentato, la prima cosa che verrà in mente è Rapture e Columbia. Mundfish è riuscito a catturare l’essenza delle città distopiche di Kevin Levine e ha impregnato il suo lavoro con esso, anche se la struttura in Atomic Heart è diversa e non ci concentriamo davvero su una città.
La storia ci porta all’anno 1955 in un’Unione Sovietica distopica in cui l’uso di robot e automi per lo sviluppo di posti di lavoro e altri servizi è pienamente implementato e ha trasformato lo stato sovietico stesso nella prima potenza mondiale in questo senso. Ma questi progressi non sarebbero avvenuti senza la ricerca e l’uso di polimeri, sostanze che possono conferire determinate caratteristiche o abilità a chi li usa, come i plasmidi di Bioshock e che hanno anche altre applicazioni, come i neuropolimeri con i quali cercano di connettere tutti in una sorta di rete neurale o coscienza collettiva e permetteranno loro di accedere istantaneamente a tutte le informazioni e controllare il robot con la mente.
L’avventura inizia poco prima che Kollektiv 2.0 entri in funzione, la rete neurale che abbiamo chiamato prima. Incarneremo il maggiore Sergei Alexeyevich Niechaev, o anche noto come agente P-3, un agente altamente specializzato al servizio del Ministro dell’Industria, il professor Dmitry Sergeyevich Sechenov, uno degli scienziati più brillanti dell’Unione Sovietica e responsabile dei progressi nella creazione e nell’uso dei polimeri e della creazione della rete Kollektiv. Il nostro personaggio prova devozione a Sechenov perché gli ha salvato la vita due anni fa e compirà qualsiasi missione per lui.
Mentre celebriamo l’imminente rilascio di Kollektiv 2.0, ci viene commissionato di visitare il complesso di Vavilov e arrestare Petrov, un ex ingegnere e programmatore caduto in disgrazia che apparentemente progetta di sabotare il lancio della rete neurale. Da qui tutto va storto, Petrov va ben oltre il semplice sabotaggio e hackera Kollektiv per aggiungere gli umani come elementi ostili nei parametri dei robot, passando tutti questi alla modalità di combattimento e scatenando vere e proprie uccisioni e caos ovunque. Quindi dovremo entrare nel complesso e trovare Petrov mentre combattiamo per le nostre vite contro dozzine di robot che non esiteranno a ucciderci non appena ci scopriranno.
Ovviamente questo è solo l’inizio e la storia andrà molto oltre, crescendo di interesse, anche se diventa anche più prevedibile e ci darà tra le 25 e le 30 ore di gioco, alcune in più se andiamo per il 100%. Interagiremo con altri personaggi, come Charles, il nostro guanto che ci permette di usare polimeri e ha una sua coscienza, Nora, la macchina dispensatrice e creatrice di armi, munizioni, consumabili e abilità che soffre di ninfomania, la dottoressa Filatova, brillante neurochirurgo e compagna di Petrov, o Yaya Zina, un’anziana donna che ci sosterrà e nasconde una preparazione militare superiore alla nostra.
Gameplay ed altro
Entrando nel gioco è dove iniziamo a differenziare Atomic Heart da Bioshock, perché sebbene entrambi siano giochi d’azione in prima persona con una ricca narrativa, Atomic Heart è anche definito come un RPG open-world, e in questo caso ci ricorda molto l’ultimo Far Cry. Ma andiamo in parti. Anche se l’area esterna del mondo aperto richiederà un po’ di tempo per arrivarci, il gioco può essere diviso in questo mondo esterno e una serie di complessi che dovremo visitare per i requisiti della trama, ci sono anche alcuni opzionali per ottenere più risorse o diagrammi. Ci aspetta un’avventura di alta difficoltà e, sebbene all’inizio ci venga dato di scegliere tra tre modalità di difficoltà, anche la modalità più semplice è una sfida. I nemici sono spugne di proiettile, amano attaccare in gruppo e le munizioni scarseggiano quindi dovremo prepararci molto bene.
Per sviluppare il nostro personaggio dovremo raccogliere risorse da armadi, scatole, resti di nemici e utilizzare le macchine erogatrici di Nora dove possiamo creare e migliorare armi, creare munizioni e consumabili e acquisire abilità e miglioramenti, oltre a ottenere nuovi polimeri. Questi distributori abbondano, anche se le risorse e i materiali non lo fanno, l’esplorazione sia nelle strutture che all’estero è necessaria se vogliamo migliorare il nostro agente e questo diventa essenziale per avanzare, perché più forti e più nemici appaiono in numero maggiore, e i diversi boss che troveremo ci metteranno alle corde alla minima occasione.
Quando si tratta di agire, troveremo uno sparatutto in cui l’azione si svolge in prima persona e avremo un arsenale di armi da fuoco, armi energetiche e armi da mischia. Il nostro arsenale è abbastanza vario da trovare le armi o le armi più adatte a noi per ogni situazione, ma ad eccezione delle armi iniziali, le altre devono essere create con risorse e trovando i loro diagrammi -un altro motivo per cui l’esplorazione è di fondamentale importanza. Le armi saranno create o migliorate nei terminali di Nora e migliorandole possiamo aggiungere la possibilità di poter utilizzare capsule in esse che danno all’arma danni elementali.
Oltre alle armi, avremo Charles, il nostro guanto, che è il dispositivo che ci consente di utilizzare polimeri con abilità diverse, così come la telecinesi per afferrare oggetti e lo ZAP, un raggio elettrico che servirà come arma, ma anche in puzzle diversi e originali che troveremo continuamente nella nostra avventura. Possiamo anche ottenere altri polimeri come il gelo, la telecinesi di massa, il getto di polimero o lo scudo polimerico che ci aiuteranno ad affrontare ogni situazione in diversi modi, specialmente durante il combattimento, dove la combinazione dei nostri polimeri e del nostro arsenale può offrirci modi ingegnosi per finire i nemici.
Nella sezione audiovisiva è dove Atomic Heart da il meglio di sè. Graficamente, l’Unreal Engine 4 mostra i muscoli fin dalle prime battute dell’avventura e vedremo un sacco di effetto post-elaborazione. Dove il gioco ci batte è nella sezione artistica, facendo degli ambienti e dell’ambientazione il punto di forza del titolo. Le stesse sensazioni che abbiamo avuto quando abbiamo scoperto Rapture o Columbia le sentiremo di nuovo durante il prologo di Atomic Heart. E anche se più tardi negli esterni questa sensazione è diluita, continueremo a vedere elementi architettonici e fantascientifici che ci permetteranno di continuare incantati con il suo design. Per l’occasione, oltre a raccogliere colonne sonore in russo e recuperare alcuni temi e melodie di temi classici, saremo accompagnati il più delle volte da fanfare propagandistiche che si adattano perfettamente all’ambientazione e per i momenti culminanti dell’azione ci godremo più melodie di canna. Apprezzato tantissimo il doppiaggio in italiano.
In conclusione
Atomic Heart è un gioco che entra dritto negli occhi, e le prime ore, e soprattutto nella sua struttura ci farà pensare che stai affrontando qualcosa di molto, molto grande, anche se quando inizieremo a muoverci liberamente all’esterno e avanzaremo nella storia, ci renderemo conto che non siamo di fronte a una tripla A e inizieremo a vedere le piccole imperfezioni del gioco. Dobbiamo capire che Atomic Heart è una produzione media, con una sezione tecnica super vitaminizzata e una sezione artistica sublime e non giudicarla da quello che avremmo voluto se fosse stata firmata da Rockstar Games o Naughty Dog. Nonostante tutto, il titolo di Mundfish fa molte cose bene e, soprattutto, diverte, quindi possiamo solo raccomandarlo senza alcun dubbio.
