Essere ossessionati dalle storie ha i suoi vantaggi quando si tratta di consumo di media. Mentre c’è un enorme potenziale nelle idee non concepite nei generi della fantascienza o del fantasy medievale, c’è qualcosa che le rende, almeno per me, opere che coinvolgono la narrativa storica particolarmente eccitanti. È in questo contesto che abbiamo l’uscita di Crown Wars: The Black Prince, prodotto dallo sviluppatore francese Artefacts Studio e pubblicato da Nacon, il gioco è ambientato nel ricchissimo periodo della Guerra dei Cent’anni, un famoso conflitto tra Inghilterra e Francia, o, più precisamente, due casate della nobiltà di entrambi i paesi, per il controllo della corona francese. Questa guerra, che finì per intensificarsi e coinvolgere una fetta considerevole dell’Europa occidentale, durante gran parte del XIV e XV secolo.
Il titolo
Qui, prendi il controllo di una delle diverse casate della nobiltà francese, incaricandoti di espandere i loro domini, ottenendo così più potere per combattere le forze del male mettendo a rischio l’integrità non solo della corona francese, ma del popolo del regno stesso. Ognuna delle case a tua disposizione per la tua campagna occupa una regione diversa del territorio francese e ha un’affinità per una classe di guerrieri distinta, facendo così sì che ognuna di esse offra un’esperienza di gioco e una storia leggermente diverse.
Indipendentemente dalla casa che scegli, tutti hanno un nemico principale da affrontare: un misterioso gruppo noto solo come l’Ordine. che sembra voler far uscire dall’ombra il conflitto tra le diverse nazioni coinvolte (e va oltre i soli francesi e inglesi, con i Britanni, i Navarresi e i Catellanos – regni che oggi fanno parte del territorio francese e spagnolo – in mezzo alla confusione). Non aspettatevi, però, una conclusione del conflitto, dal momento che il gioco si svolge proprio all’inizio della guerra, a partire dal 1356.
La narrazione si sviluppa quindi intorno al conflitto, con ciascuno dei diversi regni coinvolti che attraversa le proprie trame, tradimenti e battaglie, essendo un piatto completo per gli appassionati di narrativa storica, anche se molti di questi storici sono limitati a documenti e testo, con le scene a disposizione del giocatore relativamente limitate. Tuttavia, il gioco fa un buon lavoro nel creare un’ambientazione e uno svolgimento narrativo che ti agganciano abbastanza da coinvolgerti nel punto principale qui, che è il gameplay.
Il gameplay ruota poi attorno a due momenti. Nel primo di questi, il giocatore deve gestire la sua base, reclutando nuovi membri per il suo esercito, acquisendo nuovi equipaggiamenti per armarli meglio, facendoli progredire attraverso gli alberi delle abilità specifici di ciascuna delle classi e curando coloro che tornano feriti dal combattimento. Tutto questo poi per mandarli in missione in giro per la Francia per raccogliere risorse che vengono utilizzate in questi potenziamenti e avanzare nella campagna.
Gameplay ed altro
La cosa importante è che il gioco ruota attorno a un eccellente sistema di progressione temporale. Ciò significa che le missioni sono attive solo per un certo periodo di tempo ed è necessario tenerne conto quando si inviano le proprie unità per eseguirle, poiché hanno bisogno di un certo numero di giorni per raggiungere la regione, evitando così che scadano prima che il tuo gruppo possa completarla.
Detto questo, non tutte le missioni devono essere completate, poiché sono divise in diversi tipi. Ci sono missioni della campagna principale e missioni legate alla casa che hai scelto, ma anche una notevole quantità di missioni generate proceduralmente che esistono solo per aiutarti a far salire di livello i tuoi soldati e raccogliere risorse, quindi non aspettarti di essere in grado di completarle tutte. È una struttura, in generale, interessante e molto funzionale e richiede una buona dose di strategia per eseguire al meglio le sue missioni e riuscire a raccogliere abbastanza risorse per continuare ad evolversi. Durante le missioni, il combattimento è un tradizionale gioco di ruolo strategico, con la tua squadra che si muove attraverso boschi anche leggermente grandi, alternando turni tra te e i tuoi nemici. Ogni membro della tua squadra ha tre punti azione, uno dei quali è unico per il movimento e due che possono essere utilizzati per espandere il raggio di movimento o per altri tipi di azione, come l’uso di abilità o l’attacco.
Un punto chiave qui è la sinergia tra le classi delle tue squadre. Sebbene sia possibile inviare gruppi composti solo da Alchimisti (c’è un limite di quattro unità per gruppo) e utilizzare il combattimento a distanza e le sue diverse trappole per completarli, è sempre più sicuro avere un Crociato, un Duellante o un Domatore, classi più incentrate sul combattimento corpo a corpo, per affrontare determinati tipi di nemici.
Nel complesso, il combattimento è abbastanza divertente e interessante, essendo più che sufficiente per tenere impegnati i fan del genere solo ed esclusivamente grazie al gameplay molto ben sintonizzato che si ripete qui. Se hai giocato alle console King Arthur: Knight’s Tales recentemente rilasciate, sai cosa aspettarti qui, poiché Crown Wars: The Black Prince è piuttosto ispirato ad esso. Sebbene il gameplay diventi un po’ ripetitivo nel tempo (poiché la varietà deriva più solo dalle abilità che vengono sbloccate), la necessità di gestire la tua base e le tue unità rende il combattimento in grado di rimanere impegnativo per il tempo base della campagna, che si aggira intorno alle 25-30 ore.
Infine, va detto che tecnicamente il gioco ha un’estetica leggermente diversa, che si muove più verso il cartone animato che verso il realismo, funzionando stranamente bene qui. Non aspettatevi nulla di tecnicamente fantastico, ma il gioco non ha grossi problemi tecnici e questo da solo sembra essere sufficiente. Quindi, se sei un fan della narrativa storica e ti piacciono le ambientazioni più medievali, Crown Wars: The Black Prince, con la sua narrazione ben costruita e le apparizioni di importanti personaggi storici, oltre a un gameplay molto divertente e accattivante, merita più che merita di occupare un posto di rilievo nella tua lista dei desideri.
