Nel 2011 ha visto la luce Dead Island per PlayStation 3 e Xbox 360 oltre che per PC, un gioco sviluppato da Techland e pubblicato da Deep Silver che ha goduto del favore di pubblico e critica in parti uguali. Solo due anni dopo e sotto lo stesso duo abbiamo avuto il piacere di goderci Dead Island: Riptide, un’espansione autoconclusiva che ha continuato la storia originale e ha visto la luce per le stesse piattaforme. Era il 2014 quando THQ Nordic è stata così gentile da annunciare il sequel Dead Island 2 durante il rispettivo E3. A quel tempo, e forse perché Techland era immersa nello sviluppo di Dying Light per Warner Bros. Interactive Entertainment, Yager Development si era affermata come sviluppatore responsabile, che aveva dimostrato la sua competenza portandoci due anni prima l’interessante Spec Ops: The Line. Dopo solo 7 anni di sviluppo ed un passaggio di consegne tra team di sviluppo, finalmente lo abbiamo provato e recensito.
La storia
Dead Island 2 ci presenta con grande facilità e dettaglio un mondo ambientato circa dieci anni dopo gli eventi del primo capitolo. Dopo una nuova epidemia di zombie il governo degli Stati Uniti attraverso il suo esercito ha imposto la quarantena su tutto il territorio di Los Angeles o, come lo chiamano ora, Los Diablos. I possibili protagonisti riescono a prendere un aereo, più o meno legalmente, per fuggire dalla zona di quarantena. Ma come se tutto accadesse come previsto non avremmo un gioco da godere, ovviamente succede qualcosa e l’aereo si schianta con quello che vedremo nella posizione di fuggire per le strade di Los Angeles. Il gioco ci presenta un’atmosfera e una storia nel più puro stile di serie B del cinema di genere con una rappresentazione dei quartieri più noti di Los Angeles, attraverso i quali possiamo muoverci liberamente.
E con questa semplice premessa, gli inglesi di Dambuster Studios ci mettono di fronte a un gioco che unisce il sandbox con l’azione e i tocchi di ruolo in cui dovremo sopravvivere usando la nostra forza e ingegno e utilizzando tutto ciò che troviamo sul nostro cammino. E non mancheranno gli elementi da raccogliere in ogni momento dalla mappa, dai kit di pronto soccorso da salvare da utilizzare al momento del bisogno, al cibo che ripristinerà una piccola parte della barra della salute al momento del ritiro, attraverso materiali che possono essere utili in seguito sui tavoli di lavoro e, Naturalmente, una moltitudine di oggetti che possono essere armi esplicitamente o essere suscettibili di essere usati come tali.
E non sono solo le armi che ci aiuteranno nel nostro viaggio, perché Dead Island 2 ci permetterà di fare un uso molto interessante degli elementi dello scenario per aiutarci nella nostra lotta. Al di là dell’ovvio uso delle esplosioni quando passiamo i nostri nemici, possiamo fare un uso più creativo come mescolare l’acqua con l’elettricità a nostro vantaggio e, naturalmente, sempre attenti a tutto ciò in modo da non essere influenzati dall’ambiente. E la verità è che la sensazione di finire i nemici si risolve in modo molto soddisfacente ed esplicito. Se convinciamo anche un paio di amici a unirsi alla nostra crociata in modalità a tre giocatori, o semplicemente rendiamo pubblico il gioco in modo che chiunque possa partecipare, la quantità di emoglobina sullo schermo può diventare abbastanza evidente in determinati momenti.
Naturalmente, e anche se gli zombie “normali” saranno quelli che più di solito riempiono le strade di Los Angeles, ne avremo una certa varietà, ognuno con le sue caratteristiche speciali che ci faranno dover prendere strategie o precauzioni extra per poterli affrontare, oltre a pensare a quale arma o oggetto è il più appropriato per abbatterlo, essere il forte particolarmente efficace con quelli più resistenti, e alcuni particolarmente sensibili al fuoco o all’elettricità che, a sua volta, sarà potenziata se abbiamo precedentemente bagnato il nemico in questione. Ma nel caso in cui l’ampia varietà di armi che saremo in grado di utilizzare non sia all’altezza, avremo la possibilità di modificarle dando vita alle nostre creazioni particolari e mortali, o ripararle se una delle nostre armi preferite sta subendo l’effetto del suo uso continuato. Possiamo anche realizzare altri tipi di oggetti come kit di pronto soccorso e ottenere sia oggetti che armi andando a Carlos, il nostro venditore di fiducia.
Gameplay ed altro
Ma non solo ci sarà varietà nei tipi di zombie e armi che troviamo, possiamo anche scegliere il nostro personaggio da un totale di sei diverse opzioni, una figura maggiore rispetto alla sua prima apparizione, ognuna delle quali ha valori diversi nei suoi attributi, sempre con alcuni dei valori come punto debole in cui avremo solo un punto e, inoltre, inizieranno con due carte di abilità innate che possiamo espandere durante il gioco, sviluppando così la capacità del nostro personaggio di sopravvivere in questo ambiente ostile.
Infine, quando parliamo di varietà, dobbiamo parlare delle missioni, che sebbene non presentino nulla che non abbiamo visto finora in questo tipo di gioco, offrono abbastanza varietà e sono abbastanza ben progettati in modo da non appesantirci, compresi i momenti di indagine che saranno indicati espressamente colorando la barra superiore completamente gialla, che insieme alla libertà di affrontarli, farà sì che il divertimento non decada. A tutta l’azione e l’andirivieni da un luogo all’altro dovremo aggiungere qualche semplice puzzle per sbloccare un’area e permetterci i progressi necessari nel futuro dell’avventura.
Naturalmente, per evitare che stiamo vagando persi per zone, Dead Island 2 ci mostra una bussola nella parte superiore dello schermo in cui, inoltre, verrà mostrata la direzione in cui andare con un punto giallo, oltre ad essere mostrata direttamente sullo schermo del gioco stesso. E se ciò non bastasse, possiamo accedere a una mappa in ogni momento in cui possiamo anche indicare i punti che ci interessano. Tuttavia, tutte queste indicazioni possono essere disattivate dal rispettivo menu di gioco, nel caso in cui vogliamo un’esperienza di sopravvivenza più realistica o, semplicemente, che ci venga presentata una sfida maggiore. Allo stesso modo, sarà nostra decisione andare direttamente a perseguire l’obiettivo principale o esplorare gli angoli e le fessure dei luoghi per trovare oggetti che potrebbero esserci utili, o per completare missioni secondarie o ricerche di persone quando queste opzioni ci vengono presentate.
Parlando della sfida coinvolta, Dead Island 2 non è un gioco che ci presenta incontri che sono una passeggiata, soprattutto se troviamo qualche tipo di zombie con qualità speciali di qualche tipo come agilità o forza estrema, o se siamo sopraffatti dal numero di zombie che ci attaccano allo stesso tempo. Tuttavia, se moriamo, riappariremo da qualche parte nelle vicinanze e, inoltre, quei nemici uccisi continueranno ad essere e gli oggetti raccolti saranno già nel nostro inventario. Allo stesso modo, gradualmente mentre non stiamo combattendo, recupereremo gradualmente non solo la resistenza ma anche la barra della salute. Naturalmente, ad un ritmo abbastanza lento, questo non è uno sparatutto in prima persona.
Valorizzando la sezione visiva, dobbiamo riconoscere che Dead Island 2 è una delizia. Gli scenari sono pieni di dettagli di design e i nemici mostreranno la cura con cui sono stati creati, soprattutto quando finiremo con loro nei modi più diversi, lasciandoci a strappare e smembrare a piacimento e mostrando i vuoti che lasciamo nella loro anatomia mentre sono ancora in grado di continuare a dare battaglia e possiamo persino arrivare a vedere i loro organi interni mentre combattono per deliziarsi con noi. Gli effetti del fuoco, delle luci e delle ombre sono risolti con solvibilità.
Anche se, tenendo conto della sezione tecnica, possiamo solo notare alcuni dettagli molto scioccanti come il fatto che il nostro personaggio non si rifletterà negli specchi o nelle superfici riflettenti. Così, possiamo entrare in uno spogliatoio e vedere l’immagine di tutto dietro di noi, senza vedere noi stessi, e senza sapere se è una sorta di decisione tecnica o artistica a causa del modo in cui creiamo le riflessioni. La verità è che dà una sensazione di credulità abbastanza pronunciata quando ciò accade non davanti a un vetro o a un muro luminoso, che è più comprensibile, ma di uno specchio. All’inizio abbiamo pensato che forse il modello del personaggio non fosse realmente presente, ma in ogni momento vediamo i nostri piedi camminare o correre correttamente se guardiamo in basso, e il nostro “corpo” proietta l’ombra in modo appropriato in tempo reale.
