Sin dalla sua creazione nel 1986, Dragon Quest è stato il franchise più importante del genere JRPG in Giappone, una saga che, che ci crediate o no, è più popolare del franchise di Final Fantasy stesso nel paese del sol levante. Attraverso numerose puntate numerate e molteplici spin-off, Dragon Quest si è dedicato a perfezionare la sua formula classica e a rafforzare le sue radici invece di cercare di evolversi con le mode del mercato, il che gli ha fatto guadagnare un posto speciale tra i fan del più classico gioco di ruolo giapponese. Dell’intero franchise, Dragon Quest III – sviluppato nel 1988 da Chunsoft e pubblicato da Enix – è stato uno dei capitoli più amati e d’impatto, e la sua influenza sul genere è considerata fondamentale, in quanto è stato innovativo in molti aspetti che sono stati poi adottati da altri titoli JRPG successivi.
Il titolo
In occasione del 35° anniversario del franchise nel 2021, questo progetto è stato annunciato e ha richiesto un po’ più di tempo del dovuto, ma l’attesa è valsa la pena. Square Enix, scommettendo su DRAGON QUEST III HD-2D Remake, ci offre l’opportunità di riscoprire questo classico a una nuova generazione di giocatori che per lo più non hanno mai avuto modo di godersi questo fantastico gioco. Con una splendida estetica visiva battezzata come HD-2D e sviluppata dal Team Asano per molte delle sue recenti produzioni -Octopath Traveler, Triangle Strategy, Live A Live- che fonde ambienti 3D con bellissimi sprite 2D in alta risoluzione, e significativi miglioramenti nel gameplay e nella narrazione, questa nuova versione bilancia perfettamente la modernizzazione del gioco con la sua anima classica, che delizierà sia i veterani della saga che i nuovi giocatori.
La storia del gioco originale ci ha presentato un giovane eroe -o eroina, da scegliere dal giocatore- del regno di Aliana che, al compimento dei 16 anni, ha intrapreso la missione di sconfiggere il malvagio Baramos, il nemico che suo padre, il leggendario eroe Ortega, aveva cercato senza successo di sconfiggere in passato perdendo la vita, A quanto pare, nel tentativo. Sembra un cliché, è vero, ma il gioco riservava sorprese narrative inappropriate per un titolo del suo tempo, e anche più importante della storia era il viaggio dell’eroe, questa volta in un mondo aperto di dimensioni molto considerevoli, con molti luoghi da visitare, molteplici missioni da completare e molto da esplorare con una certa libertà poiché il gioco ci dava vaghi indizi sul nostro prossimo obiettivo, ma non ci condusse per mano, in anticipo sui tempi.
La trama di DRAGON QUEST III HD-2D Remake è ancora quella del nostro eroe determinato a sconfiggere Baramos e il suo viaggio intorno al mondo per raggiungerlo, ma in questa nuova versione avremo aggiunte narrative che arricchiscono lo sfondo della nostra avventura, e che sorprenderanno il giocatore. Esploreremo ulteriormente la figura di Ortega, il padre del protagonista, e la storia è stata opportunamente adattata in modo da poter giocare a questo gioco in primo luogo, e ai futuri remake di Dragon Quest I e II previsti per il prossimo anno, in seguito. Inoltre, questa volta ci sono più scene di maggiore drammaticità e voci in giapponese o inglese per i dialoghi più importanti, con sottotitoli in spagnolo. Il lavoro di localizzazione segue lo schema delle puntate più recenti del franchise, conferendo a ogni personaggio e popolazione una personalità unica.
Una delle maggiori attrattive del remake è la modernizzazione delle meccaniche senza rinunciare all’essenza classica. Gli incontri con i nemici sono casuali e molto frequenti. Il sistema di combattimento a turni è lo stesso di sempre: il giocatore può scegliere tra combattere, cambiare le tattiche del gruppo tra diverse opzioni o fuggire… ma sono stati inclusi miglioramenti alla qualità della vita come l’aumento della velocità di battaglia, l’aumento della velocità del testo e l’introduzione di tre livelli di difficoltà, una novità che Yuji Horii, il creatore della saga, ha ritenuto necessaria per rendere il gioco più accessibile ai nuovi giocatori. Avrai anche funzionalità come il salvataggio automatico, un indicatore di obiettivo che puoi disattivare e la possibilità di rivedere i dialoghi importanti che decidi di salvare tu stesso.
Gameplay ed altro
Inoltre, il sistema di classi del personaggio o della vocazione è ancora una delle caratteristiche che questo gioco aveva ai suoi tempi, e questa volta ne viene incorporato uno nuovo: il domatore, che può catturare mostri e usare le sue abilità in battaglia. Le classi tradizionali sono ancora presenti e con la possibilità di scegliere il nome, il sesso e l’aspetto per ogni personaggio, incluso il colore dei capelli e il tipo di voce. È anche possibile cambiare classe durante il gioco, il che ti consente di mantenere le abilità acquisite in precedenza e regolare la composizione della squadra in base alle tue preferenze. Ignorando il nostro protagonista, possiamo cambiare gli altri tre membri del gruppo ogni volta che vogliamo nel posto previsto, potendo scegliere nuovi compagni o crearli noi stessi.
Una nuova aggiunta è il Romaria Colosseum, che ti consente di reclutare mostri e affrontarli in combattimenti tre contro tre. Simile ai tornei di Dragon Quest Monsters, in questa arena gli attacchi non sono controllati direttamente, ma le tattiche precedenti sono stabilite per i mostri e i combattimenti si svolgono automaticamente. È un buon modo per ottenere ricompense in modo semplice, anche se man mano che vinci il livello di difficoltà aumenterà. Per ottenere mostri, dovremo trovare mostri pacifici in tutto il mondo e convincerli ad andare al rifugio di Moncho, cosa che non sarà sempre facile e per la quale è consigliabile portare un Beastmaster nel gruppo. Oltre a questa fantastica aggiunta e a quelle menzionate sopra, avremo più segreti sparsi per la mappa del mondo per migliorare l’esplorazione.
Visivamente, Dragon Quest 3 HD-2D Remake è un vero spettacolo. L’estetica HD-2D combina sprite 2D ad alta definizione con ambienti 3D ed effetti di luce dinamici che danno nuova vita alle mappe e agli ambienti classici di Famicom. I dettagli, come il ciclo giorno-notte – che influisce anche sul gameplay – sono bellissimi e rendono il titolo uno dei più belli che abbiamo giocato di recente. La qualità della pixel art è impressionante, paragonabile ad altri titoli come Octopath Traveler e Live A Live, con i quali condivide la stessa tecnica di illuminazione e texturing. Per quanto riguarda il sonoro, la colonna sonora del gioco originale non solo ha mostrato un livello molto alto, ma anche per molti è la migliore dell’intero franchise. Le composizioni iconiche di Koichi Sugiyama sono ora orchestrate dalla Tokyo Metropolitan Symphony Orchestra e, insieme agli effetti sonori classici originali, creano un’atmosfera unica.
Square Enix è riuscita a fare in modo che Dragon Quest 3 HD-2D Remake offra un’esperienza che rispetta e valorizza l’eredità dell’originale, riuscendo ad attirare sia i fan del franchise che i nuovi giocatori. Ma devi tenere a mente una cosa, la sua base è ancora quella di un gioco Famicom del 1988 e in anticipo che era ai suoi tempi, mantiene alcune funzionalità in disuso che dovremo sperimentare qui, e sì, ci riferiamo alla folle quantità di combattimenti che ci aspettano, non importa quanto siano stati semplificati. La combinazione di una narrazione migliorata e ampliata, miglioramenti della qualità della vita, raffinatezza delle meccaniche e una superba sezione audiovisiva rende questo remake una gemma imperdibile per tutti i giocatori a cui piacciono i JRPG, indipendentemente dal fatto che conoscano o meno il gioco originale.
