I dungeon crawler e gli elementi roguelike vanno molto di pari passo, e ci sono molti esempi di questo. Basti pensare al recente Hades o all’ormai classico The Binding of Isaac. Attraversare il dungeon ancora e ancora ha il suo fascino quando ogni percorso è diverso e ci incoraggia a migliorare ad ogni tentativo fallito. Going Under, in questo senso, ha una premessa giocabile già nota, ma la sua proposta artistica e narrativa trabocca di intelligenza, e finisce per essere una scommessa più che consigliata, oltre che diversa.
Il gioco
Going Under è una distopia umoristica in cui vestiamo i panni di Jackie Fiasco, una giovane donna che presenta una domanda di lavoro a Fizzle, una nota azienda di bevande, e finisce per scoprire che l’hanno accettata. Quello che sembrava il lavoro dei suoi sogni finisce per diventare il suo incubo quando nota che l’ambiente di lavoro non è così idilliaco come lo hanno dipinto e che, per finire, le sue attività di marketing non sono quelle che gli era stato promesso: il lavoro di Jackie sarà quello di entrare nel Sfreccia sottoterra per affrontare i resti di tre startup fallite. Dovrai assumere capi, recuperare informazioni cruciali e dipendenti disoccupati, che sono andati sotto il fallimento delle aziende in cui lavoravano.
Quindi i dungeon di Going Under sono proprio queste tre società, che appartengono tutte a una megacorporazione chiamata Cubicle, che seppellì le sue startup fallite e trasformò i suoi ex dipendenti ed ex capi in mostri. Queste aree sono fortemente ispirate dagli uffici e dalle impostazioni aziendali e Frankie sarà in grado di usare praticamente qualsiasi cosa come arma. Dagli oggetti per ufficio come matite, sedie o fermagli, ad armi come una spada, un’ascia o altri a distanza come una balestra o una chitarra elettrica che genera un’onda espansiva. La verità è che l’arsenale è vario e lo cambiamo continuamente perché tutto ciò che usiamo per incollare si rompe con l’uso. Nei roguelikes l’improvvisazione tende a prevalere, ma in Going Under l’enfasi è ancora di più su di essa. La verità è che i combattimenti sono molto caotici. È difficile tenere traccia di quando un’arma si romperà e quando abbiamo a che fare con più nemici contemporaneamente, la sperimentazione sarà fondamentale e sapremo anche improvvisare per difenderci con tutto ciò che abbiamo a portata di mano. I controlli sono semplici ed è un gioco facile da capire, anche se, come previsto, ha un’alta difficoltà e ci farà provare a finire un dungeon più e più volte.
Analisi del gameplay e altro
Ricorda che i roguelike di solito hanno una morte permanente e perdere di solito significa ricominciare dall’inizio. Tuttavia, Going Under mantiene i progressi tra i tentativi, facendoci sentire come se nessuna morte fosse stata sprecata o una perdita di tempo. Oltre a trovare armi, nei livelli incontreremo diverse abilità. Anche se le meccaniche principali non cambiano, bilanciano il gioco a nostro favore. Ad esempio, c’è un’abilità che fa stordire i nemici quando ci danneggiano, un’altra che ci permette di avere la possibilità di paralizzare i nemici per qualche secondo quando entrano in una stanza. Insomma, le abilità finiscono per essere di grande aiuto e avere un impatto sulle dinamiche dei combattimenti.
Queste abilità compaiono casualmente nei dungeon e possiamo anche acquisirle nel negozio che appare anche nei dungeon, in cambio di denaro che otterremo uccidendo i nemici o aprendo scatole a sorpresa che si trovano nei livelli. Tornando al tema del mantenimento del progresso, se usiamo un’abilità abbastanza volte, la livelleremo e avremo la possibilità di sceglierla per iniziare un dungeon con essa. Inoltre, al di fuori dei dungeon possiamo interagire con i nostri colleghi, che ci assegneranno compiti secondari che dobbiamo completare se vogliamo sbloccare abilità aggiuntive. Se a tutto questo aggiungiamo la possibilità di utilizzare le app per avere vantaggi monouso quando le attiviamo, come avere invisibilità durante un combattimento o aggiungere un cuore permanente, quello che abbiamo è un ventaglio di possibilità molto ampio. I combattimenti hanno un ritmo inarrestabile e il gameplay massimizza lo stile caotico e imprevedibile dei roguelike, ma senza essere un gioco frustrante.
E anche se non smette mai di essere divertente, la realtà è che Going Under si distingue soprattutto per la sua critica al capitalismo e per quanto sia intelligente la sceneggiatura, è una critica all’eccessiva digitalizzazione che viviamo oggi e, soprattutto, alla cultura millenaria che idealizza criptovalute, social network, app di appuntamenti e ambienti immensi. Lavorare per grandi società può essere fantastico, ma Going Under è una di quelle opere che ci ricorda il lato oscuro delle corporazioni, con molto umorismo in mezzo e molti dialoghi divertenti da leggere che interrompono l’azione eccessiva che esiste nei dungeon. La sezione grafica è semplice nei dettagli, ma si distingue per l’impatto visivo per quanto siano colorati e fantasiosi gli ambienti. A volte gli scenari possono essere ripetitivi, ma l’ambiente in cui ci immergiamo lavora per tenerci intrappolati per il paio d’ore che dureranno le nostre sessioni di gioco. È un gioco bellissimo e originale sotto tutti i punti di vista audiovisivi.
In conclusione
Il crimine più grande di Going Under è di essere arrivato nello stesso mese di Hades e altri prestigiosi indie che diventano anche roguelike. Tuttavia, la proposta è solida e ha molta personalità. Quest’ultimo e la sua narrativa sono gli elementi che rendono il gioco di Aggro Crab Games un titolo più che interessante che non voglio smettere di consigliare agli amanti di questo genere. Purtroppo ha meno contenuti rispetto ad altri esponenti. Non è un titolo da giocare per centinaia di ore come The Binding of Isaac, piuttosto è un’esperienza più contenuta che ci impiega circa 10 ore e che finisce per valere molto per il suo equilibrio tra morte permanente e progresso, e per la sua visione artistica e narrativa.
