Square Enix continua inarrestabile a lanciare nuovi titoli nel 2022 e ora è il turno di Harvestella, un gioco che mescola giochi di ruolo d’azione e meccaniche di gioco farming per dare vita a un titolo originale capace di intrattenere gli amanti di entrambi i generi? Vediamolo nella nostra recensione.
Il gioco
Se non avete giocato alla demo, che includeva i primi due capitoli di Harvestella, la storia ci introduce a Ein, il logoro personaggio amnesico, che si sveglia in un villaggio, ricordando a malapena il suo nome e poco altro. Puoi scegliere se Ein è un maschio, una femmina o un genere non binario, qualcosa che Square introduce per la prima volta in uno dei suoi giochi. Certo, le tue scelte difficilmente cambiano l’aspetto estetico del personaggio, alquanto effeminato, e le opzioni per personalizzarlo sono piuttosto scarse (colore dei capelli, occhi e poco altro).
L’intro lascia già intravedere che qualcosa di strano sta accadendo nel mondo con i Lumicycles, degli strani totem che hanno il compito di regolare le quattro stagioni e cosa succede tra di loro, un palcoscenico noto come Stillness. Questo strano evento tra le stagioni è mortale, a causa di particelle che distruggono tutto. Mettere un piede in strada può significare la morte. E, che cose, siamo stati sdraiati per terra per alcuni giorni durante la Quiete, e non ci è successo niente.
È l’inizio di una storia molto più complessa di quanto potrebbe sembrare a prima vista, in cui i personaggi provenienti da lacune spazio-temporali vengono introdotti non appena aiutiamo un nemico o entriamo in un regno sottomarino. E a volte senza essere molto chiaro il motivo, visto che la storia di Harvestella è un po’ contorta e dovrai passare qualche ora a giocarci per iniziare a capire cosa sta succedendo. Certo, nemmeno quel mistero e quel colpo di scena impediscono alla storia di essere alquanto irregolare, con personaggi abbastanza stereotipati che cadono molto frequentemente in luoghi comuni e situazioni che si vedono arrivare da molto lontano.
Anche così, la storia di Harvestella è abbastanza attraente da invitarti a continuare a giocare, qualcosa che è rafforzato dalla sua giocabilità che, come abbiamo anticipato, aggiunge elementi di simulatore di fattoria al proprio sviluppo del ruolo. Come gioco di ruolo, molti dei soliti aspetti non mancano: possiamo acquistare accessori che migliorano il nostro attacco e la nostra difesa, oppure attrezzature che ci permettono di trasportare più oggetti.
Gameplay ed altro
I combattimenti sono action, vediamo i nemici nei dungeon (sono aree più o meno ampie e aperte, a volte per ricreare il percorso che collega due città) e possiamo fuggire o affrontarli. Mantengono molte delle “norme” del genere, come affinità e debolezze elementali , nemici che non possiamo sconfiggere prima perché hanno un livello più alto del nostro (conosciuto come “Paure”) e anche novità. Uno di questi sono i cosiddetti “break”, alcuni indicatori che riempiamo di danni legati alla debolezza elementale del nemico e che, sostanzialmente, si comportano come moltiplicatori del danno che causiamo. Harvestella ha anche un sistema di lavoro (dieci in totale), che sblocchiamo unendo alcuni personaggi durante l’avventura, o sviluppando il nostro rapporto con loro, ad esempio completando missioni secondarie legate alla loro storia, prendendo piccole pause che ci permettono di mangiare insieme.
Iniziamo così con il ruolo più classico e basilare, quello di un combattente, per apprendere gradualmente mestieri come mago, esperto d’assalto, lanciere celeste, meccanico. Ciascuno di questi lavori di solito ha un focus diverso (combattimento a distanza, corpo a corpo…), così come combinazioni di abilità e combo che li rendono unici. Inoltre, ogni lavoro ha il suo albero delle abilità (chiamato “Compito”), che sblocchi con i “punti compito” guadagnati sconfiggendo i nemici. Possono essere aumenti del danno, nuovi incantesimi o miglioramenti per richiedere meno tempo quando si passa da un lavoro all’altro che possiamo svolgere equipaggiato.
Perché questo è un altro: possiamo trasportare un totale di 3 lavori equipaggiati, e scambiarli tra loro in attesa di un tempo di “rigenerazione”, lo stesso per utilizzare le magie e le abilità di ogni lavoro (non ci sono MP, nessun mana o qualsiasi cosa che limiti il loro uso). La verità è che il controllo del combattimento è molto semplice, con il pulsante Y per lanciare attacchi, B per saltare e X per utilizzare l’oggetto equipaggiato. Inoltre, con ZR e i pulsanti frontali attiviamo le abilità speciali e passiamo da un lavoro all’altro. Tutto molto intuitivo, davvero. All’interno di questo schema, ci sono solo due limiti reali. Il primo è “vigore”, una barra gialla sotto la nostra barra della vita, che limita le nostre azioni . Perché tutto nel gioco, dai materiali minerari alla corsa, ha un costo continuo.
Nel villaggio in cui veniamo accolti c’è una massima, ovvero che tutti devono essere autosufficienti. Ecco perché, dopo aver verificato che stai bene, la prima cosa che ti danno è una capanna con un piccolo pezzo di terra da gestire. Devi arare la terra, piantare e annaffiare e raccogliere i frutti. All’inizio sono tutti compiti semplici ma a poco a poco stanno diventando sempre più complessi. Ogni tipo di coltura può occupare più o meno terreno, possono richiedere da 1 a 6 o più giorni per crescere, altre generano frutti regolarmente senza necessità di ripiantare.
In conclusione
Harvestella parte da una proposta molto interessante, unendo una storia in stile Final Fantasy con meccaniche di gioco come Stardew Valley, ma non riesce a dare il massimo non approfondendo nessuno dei suoi elementi. Aggiungiamo i difetti tecnici e abbiamo il chiaro caso di un gioco AA che con un po’ più di tempo e budget avrebbe potuto essere AAA.
