All’interno del genere dei giochi di auto, quello dei kart sono un sottogenere separato. Mentre i giochi di corse più tradizionali offrono esperienze che cercano relativamente di emulare cosa vuol dire guidare una vera macchina, i piloti di kart vanno nella corsia opposta e presentano corse esagerate e fantastiche. Per quanto sia facile identificare quale sia l’appeal, è difficile distinguersi in questo sottogenere grazie a giochi come Mario Kart o Crash Team Racing che monopolizzano il pubblico. Quindi un gioco come Nickelodeon Kart Racers 2, già sequel del suo primo capitolo del 2018 è tornato per il grande pubblico per farci divertire in compagnia di Spongebob e amici. Come sarà stato correre con loro? Scopritelo nella nostra recensione.
Il gioco
Nickelodeon Kart Racers 2: Grand Prix è una versione ampliata e migliorata del primo capitolo. Il titolo riunisce ancora una volta molte serie importanti di Nickelodeon, come Hey Arnold!, Ninja Turtles o SpongeBob SquarePants, anche se questa volta altri brand sono stati aggiunti al modello. Il capitolo precedente ne aveva 12, ma questa volta l’elenco arriva a 30 personaggi da 12 serie. Tra i nuovi corridori segnaliamo Ren e Stimpy, Aang e Korra e ovviamente CatDog, che è stata una sorpresa. Continuando con il confronto, se il primo capitolo includeva 24 tracciati, ora ammontano a 28, alcune delle quali riproposti con aggiunte di nuovi elementi all’ambiente. Questo nuovo gioco funziona come un sequel dell’originale Nickelodeon Kart Racers, che nel 2018 è stato accolto con astio per una lunga lista di motivi. Con questo sequel, lo studio Bamtang Games cerca di correggere alcuni degli errori di quel primo gioco. Alcuni dei problemi dell’originale sono ancora presenti, e la verità è che il gioco non fa ancora abbastanza per distinguersi in un genere così dominato da pochi titani. Ma è sicuramente da apprezzare lo sforzo nel portare sulle console qualcosa di nuovo.
Sfortunatamente, Nickelodeon Kart Racers 2: Grand Prix fallisce per non aver cercato di essere originale. Ok, vada che il primo capitolo fosse un esperimento a basso budget di un piccolo studio alle prime armi, ma in questo capitolo non si può dire che abbiano imparato dagli errori. “Purtroppo” è da incolparli soprattutto per la copia spudorata o quasi di un titolo come Mario Kart, compresa la personalizzazione delle vetture, ma ovviamente Bamtang non è Nintendo, quindi il risultato è discreto. I poteri sono esattamente gli stessi di Mario Kart 8, ma cambiano di aspetto. Inoltre, e questo è fastidioso durante il gioco, siamo costantemente colpiti da una delle trappole dei rivali e il tempo per recuperare è solitamente molto più lungo di quanto dovrebbe essere. Non fraintendetemi, gran parte del divertimento di questo genere risiede in fastidiosi rivali, ma se ogni cinque secondi veniamo colpiti da una trappola beh, potrebbe essere troppo.
Analisi del gameplay e altro
La meccanica che è probabilmente la più originale in Nickelodeon Kart Racers 2 è lo Slime. Diventato popolare ai Kids’ Choice Awards, questo Slime è diventato un look iconico di Nickelodeon e ovviamente non può mancare nel loro gioco di corse di kart. Nei percorsi ci sono segmenti pieni di Slime o tubi che sparano a questa sostanza a tutti quelli che passano, ed essere colpiti da Slime riempie un contenitore che possiamo usare in una speciale abilità determinata dal nostro “capo”, rappresentato da un personaggio specifico che abbiamo scelto prima della gara. Queste abilità ci aiutano in gara in diversi modi, come rallentare gli avversari o lasciare trappole speciali in pista. Questo va di pari passo con gli aspetti di personalizzazione del gioco.
Oltre a scegliere un personaggio, che viene fornito con il proprio design del kart, possiamo determinare vari aspetti del nostro veicolo che influenzano le prestazioni nelle corse. Motori, ruote e tubi di scarico modificano le quattro statistiche del nostro kart: velocità massima, turbo, sterzata e derapata. Quindi, possiamo creare un numero enorme di combinazioni per rendere il nostro kart qualcosa di veramente personalizzato, e giocare nelle diverse modalità sblocca ancora più opzioni. L’unica cosa che potrebbe essere criticata per il gioco a questo proposito è che la selezione iniziale è molto limitata e che lo sblocco di più oggetti potrebbe richiedere più tempo del necessario. (si, proprio come Mario Kart)
Tuttavia, tutte le modalità aiutano a ottenere oggetti di personalizzazione. Di per sé, ogni Grand Prix ci premia con monete per acquistare questi pezzi, ma sbloccare gli oggetti stessi richiede modalità specifiche. Che si tratti delle tipiche coppe a quattro piste della classica modalità Time Attack o della modalità Sfide in cui le gare hanno condizioni specifiche, tutte queste modalità sbloccano ciò di cui abbiamo bisogno per personalizzare il nostro veicolo, inclusi nuovi personaggi. La modalità online non è necessaria per ottenere nuovi oggetti, ma è un buon posto per provare il nostro kart personalizzato contro altre persone. Un altro aspetto che il gioco ci permette di personalizzare è legato a quella speciale abilità che Slime usa. Il “boss” che scegliamo è un personaggio non giocabile che si sblocca anche mentre giochiamo nelle varie modalità, e il cast di personaggi è incredibilmente ampio. Mentre i personaggi giocabili sono generalmente limitati ai personaggi principali come Arnold, Helga e Gerald, personaggi secondari come Harold o Eugene compaiono in questa parte della personalizzazione. Inoltre, possiamo scegliere altri due personaggi come nostri “aiutanti”, le cui abilità sono meno potenti ma si attivano automaticamente quando vengono soddisfatte le condizioni necessarie di ciascuno. A livello grafico non convince. I personaggi non hanno quasi nessuna espressione e le loro animazioni sono abbastanza scadenti. Inoltre, non aiuta il fatto che la modellazione sia più tipica di un paio di generazioni fa. Sul versante sonoro non c’è molto da commentare, le canzoni vengono ripetute più e più volte e, come se non bastasse, ancora una volta i personaggi non hanno voci in nessuna lingua.
In conclusione
In breve, Nickelodeon Kart Racers 2: Grand Prix è un buon esempio del genere kart, ma non ottimo. Sebbene non sia un titolo Crash Team Racing o Mario Kart, sa come competere contro tutti gli altri candidati e venire fuori senza tutte le ossa rotte. A questo punto non so se il mediocre che erano altri titoli come quello di Garfield gioca di più a suo favore, o se la nostalgia gli dà punti extra. Tuttavia, lo consiglio a grandi e piccini in casa. Non aspettatevi il grande simulatore, né un sostituto di Mario Kart, ma un buon titolo per tutta la famiglia, soprattutto per coloro che amano Spongebob e company.
