Una delle gemme inedite di Falcom al di fuori dell’Asia, e considerata uno dei migliori giochi della saga di The Legend of Heroes, arriva questa settimana tradotta in inglese dopo un decennio di ostracismo. Vale la pena recuperare Trails from Zero? Che si possa parlare di questa analisi di The Legend of Heroes: Trails from Zero è un’ottima notizia per i fan dei giochi di ruolo e, soprattutto, di quelli creati dai mitici Falcom che compongono la serie Legend of Heroes. Conosciuto come No Kiseki Kai, arriva su Nintendo Switch, PS4 e PC (Steam e Epic Games Store). Vediamolo insieme.
Il gioco
È una saga atipica per vari motivi, come il fatto che i suoi diversi archi e trame fanno parte di una trama “intera” con un universo connesso, sebbene in gran parte godibile senza aver interpretato tutti gli archi narrativi. Il problema è che la serie The Legend of Heroes, con quasi una dozzina di titoli in Giappone, ha avuto una distribuzione irregolare in Occidente, con diversi capitoli che non hanno lasciato l’Asia, anche se dall’ultimo arco, Cold Steel abbiamo potuto per goderti la maggior parte dei capitoli come Cold Steel I, Cold Steel II e Cold Steel III.
A complicare ulteriormente le cose, nel caso di Nintendo Switch, solo gli ultimi due Cold Steel (III e IV) sono stati rilasciati sull’ibrida Nintendo, quindi consigliare un gioco della saga per cominciare è ancora più complicato. Non conosco i primi due capitoli. Dei precedenti giochi, non tutti hanno subito il destino della saga di Cold Steel e alcuni restano inediti. Ufficiosamente, i gruppi di fan hanno tradotto alcuni per amore dell’arte, basandosi sui testi della versione giapponese. Questo è stato il caso di Trails From Zero, che è stato rilasciato su PSP nel 2010, è stato adattato su PC per il mercato cinese (e successivamente per il Giappone) ed è stato ristampato su Nintendo Switch, insieme al suo sequel, nel 2020. Quel capitolo è giusto quella che ci arriva adesso, con i testi tradotti in inglese.
Per questa traduzione è stato preso in considerazione Geofront, il gruppo di fan che ha creato la miglior traduzione inglese per i fan, e che sono stati prenotati per l’uscita commerciale, per la quale sono stati apportati ulteriori miglioramenti e adattamenti ai testi. La “cattiva notizia” è che non ha ancora una traduzione in italiano, quindi se non padroneggi l’inglese, avrai comunque problemi a seguirne la storia, che è uno dei suoi punti di forza. Trails from Zero ci racconta la storia di Lloyd Bannings, un poliziotto che torna a Crossbell, la sua città natale, per entrare a far parte di una nuova unità speciale (Special Support Section), dedicata ad aiutare i più bisognosi, oltre ad altri compiti “speciali”.
I suoi compagni nell’unità sono Elie MacDowell, Randy Orlando e Tio Plato, tre personalità uniche che vanno dalla tipica giovane donna introversa e strana che, senza raggiungere il livello “esagerato”, è appassionato di drink, feste e riviste. A differenza di altri giochi di ruolo, anche della saga stessa, questo è il gruppo principale, e sebbene altri personaggi si uniranno temporaneamente a noi, mantenere un piccolo gruppo di protagonisti consente a tutti di dare più importanza e ai loro legami di avere il loro peso. Perché i rapporti con loro sono importanti, anche con meccaniche nascoste che ci permetteranno di guadagnare “punti” e rafforzare i legami, attraverso dialoghi e situazioni uniche, in cui potremo scegliere con chi interagire.
Così sono i dialoghi di Crossbell con gli NPC, che cambiano regolarmente man mano che la storia procede per riflettere le crescenti tensioni e aiutano a far sentire la città più viva che in altri giochi dal taglio simile. Senza dubbio, è uno degli aspetti più brillanti del gioco, con dialoghi intelligenti e molto ben scritti, se capisci l’inglese, ovviamente. Una storia divisa, come segna la saga, in 5 capitoli più un prologo, che regalano facilmente 40-60 ore di gioco, a seconda di quanto ti diverti con compiti opzionali, dialoghi.
Gameplay ed altro
Come abbiamo detto, il gioco ha dei problemi di ritmo, e soprattutto all’inizio, dove c’è molto da camminare tra la città e i luoghi in cui dobbiamo andare per completare una missione. Una volta visitata, di solito si sblocca il viaggio veloce, una comodità che velocizza maggiormente i viaggi, dal momento che torneremo in alcune di queste destinazioni, come la città mineraria di Magonza, più di una volta. È uno dei modi in cui il gioco ha per accelerare il suo sviluppo, anche se senza dubbio il più interessante è la possibilità di attivare la modalità “Alta velocità”, che raddoppia la velocità del gioco, qualcosa di simile a quello delle riedizioni di Final Fantasy VII o Final Fantasy VIII Remastered, disponibili anche su Switch.
Premendo ZL, attiviamo e disattiviamo questa modalità veloce a nostro piacimento, e ciò rende più agili gli spostamenti negli scenari e consente anche al testo di apparire più velocemente sullo schermo. Abbiamo anche la possibilità di rivedere i dialoghi premendo ZR, sia quelli che abbiamo già superato sia quelli che verranno dopo, il che ci consente di affrontare le conversazioni come un fulmine. Ma questa velocità extra è particolarmente utile nel combattimento a turni, dove a velocità normale ora sono piuttosto lenti per gli standard odierni (un po’ logico, considerando che il gioco ha più di un decennio). Ma allora, nel 2010, ha introdotto molti dettagli interessanti che non erano presenti nei precedenti Trails. Ad esempio, vediamo i nemici negli stage e possiamo attaccarli per iniziare il combattimento con un vantaggio.
Ci sono anche i cosiddetti S-Crafts, versioni caricate di quegli attacchi che causano più danni o forniscono migliori effetti di supporto, attacchi combinati, tutto costituisce un sistema di combattimento abbastanza completo e divertente, anche se non è niente di innovativo o rivoluzionario (insistiamo, è del 2010). Un altro aspetto classico della serie che c’è anche qui è il cosiddetto sistema ENIGMA che definisce le abilità dei nostri personaggi. È un sistema in cui deponiamo gemme o quarzi in una griglia circolare con connessioni tra i diversi nodi e il centro. A seconda del tipo di gemme, otterremo alcuni incantesimi o altri, oltre a miglioramenti nelle nostre statistiche, sebbene in queste possibilità siano coinvolti anche aspetti come la nostra affinità elementale. È un sistema che invita a notare e prestare attenzione a come tutte queste variabili influiscono sul risultato finale.
Ma, senza dubbio, l’aspetto che rende Trails from Zero un vecchio gioco di ruolo è la sua grafica. Non è un remake o qualcosa del genere, quindi sotto quell’aspetto, migliorato con un po’ di lucidata, si nasconde il gioco di dieci anni fa. Gli scenari e i modelli sono più dettagliati rispetto all’originale, ma anche così le animazioni sono semplici, i personaggi in stile old school, alcuni ambienti e scenari sono molto simili o hanno elementi che si ripetono, sono alcuni aspetti che impoveriscono il punteggio finale. Dove non possiamo obiettare a nulla è nella colonna sonora, dove Falcom dimostra ancora una volta di essere in grado di incorporare colonne sonore memorabili, senza nulla da invidiare a quelle di altri JRPG con più nomi. Se giochi su un Pc, con le cuffie ti divertirai di più.
In conclusione
A differenza di altri capitoli, Trails of Zero segna l’inizio di uno degli archi narrativi più amati della serie e può essere goduto appieno senza conoscere il resto della saga, il che è anche un grande incentivo. È una storia più “autosufficiente”, anche se lascia nell’aria domande a cui verrà data risposta in Trails of Azure, che arriverà il prossimo anno. Allo stesso modo, ti mancheranno alcuni dettagli se non hai giocato a Trails in the Sky. In combinazione con la barriera linguistica, lo sviluppo iniziale lento e alcuni compiti ripetitivi, i giocatori meno pazienti potrebbero trovarlo un po’ difficile all’inizio. Ma se superi quelle barriere, otterrai la ricompensa: uno dei migliori giochi di ruolo su Nintendo Switch, PS4 e PC, una gemma J-RPG inedita che ricorderete per la sua storia, i suoi dialoghi e il suo mondo vibrante.
