Mentre i fan occidentali sono senza dubbio felicissimi per l’arrivo di The Legend of Heroes: Trails of Cold Steel IV in queste settimane su PS4, i giocatori giapponesi hanno già assistito alla conclusione della fortunata serie JPRG di Falcom dopo l’uscita di Trails of Cold Steel IV l’anno scorso. Le aspettative erano estremamente alte e lo sviluppatore Nihon Falcom ha dovuto affrontare un compito difficile per soddisfarle. Finalmente arrivato anche da noi, possiamo dirvi cosa ne penso in questa recensione.
Il gioco
Dopo gli eventi finali di Trails of Cold Steel III, l’intero continente è sull’orlo del collasso. La maledizione dell’Impero Ereboniano si è diffusa e contagiato le menti di molti e l’intero Paese si prepara alla guerra. Rean ha rinunciato alla lotta contro il demone dentro di sé ed è intrappolato in una base sotterranea. Ash si aggira senza il senso di uno scopo, profondamente colpito dall’omicidio che ha commesso. Myuse se n’è andata senza una parola dire dove e gli altri membri della Classe VII si svegliano disperati nel villaggio di Erin, dove vivono Emma e le altre streghe. Per non scoraggiarsi, gli amici di Rean raccolgono il loro coraggio per salvare il loro leader e impedire lo scoppio della guerra.
Da lì, il titolo di Falcom è diviso in quattro fasi principali di interesse e durata disomogenei. Il gioco dura più di 100 ore, ma purtroppo a volte ha un ritmo sbagliato. Il gruppo, ad esempio, cerca in ogni regione dell’Impero per scoprire la posizione esatta di Rean, ma in seguito visita di nuovo gli stessi identici luoghi per salvare altri compagni. Ciò significa che non riesce a dare al giocatore un vero senso di una grande avventura RPG. La storia è anche un po’ troppo pulita e ordinata, in contrasto con i capitoli precedenti che sono riusciti ad essere più sorprendenti. In breve, Trails of Cold Steel IV manca di una struttura narrativa accattivante. Dopo gli stellari Trails of Cold Steel III, non posso fare a meno di rimanere deluso dalla parte finale della narrazione in particolare. Il titolo è molto povero in termini di colpi di scena e manca di intensità per la maggior parte del tempo. L’atmosfera è inadatta alla fine di una saga e, mentre il mondo sta per finire, a Rean e ai suoi alleati viene chiesto di “dimostrare la loro forza” tutto il tempo. Alla base di questa discrepanza è il fatto che il giocatore viene spesso gettato in incontri che sembrano partite sportive, piuttosto che battaglie all’ultimo sangue. Trails of Cold Steel III è stato progettato molto meglio in questo senso. E alla fine, è un gioco in cui i cattivi non sono poi così male, quindi la narrazione manca di un forte senso di avversità ed emozione. Mi ha lasciato a chiedermi se l’atmosfera estremamente amichevole della serie non fosse andata troppo oltre.
Analisi del gameplay e altro
Naturalmente, questo è solo un riassunto generale. Nelle 140 ore che ci vogliono per raggiungere i titoli di coda ci sono sicuramente anche parti divertenti. In particolare, il salvataggio di Rean è indimenticabile, caratterizzato da una sequenza perfetta di eventi che lasciano senza fiato, carichi di combattimenti epici e sorprendenti scoperte. Anche i finali stessi sia il finale “buono” che quello normale sono narrati in modo elegante. Entrambi sono abbastanza commoventi, ma il finale “buono” è sicuramente il migliore, se non altro per lo spettacolare combattimento finale che presenta. Trails of Cold Steel IV continua anche il ricchissimo universo che è stato costruito durante i quattro giochi. La maggior parte delle missioni secondarie presenta una breve storia che coinvolge personaggi dell’intera saga, anche quelli meno importanti. Anche gli NPC casuali hanno tonnellate di linee e piccole storie di sottofondo. Dato il gran numero di personaggi secondari, Falcom non ha potuto integrarli completamente nella storia (gli studenti di Thor introdotti in Trails of Cold Steel III, ad esempio, non hanno molto spazio sullo schermo), ma l’enorme numero di storie secondarie e divertenti non lasciano dubbi sul fatto che Trails of Cold Steel IV sia il culmine di una grande saga.
I personaggi secondari sono fantastici, ma i personaggi principali sono ovviamente molto più importanti. Trails of Cold Steel III è stato fantastico in termini di personaggi giocabili, quindi le aspettative riguardo l’ultimo gioco erano piuttosto alte e Falcom aveva preso in giro i fan dicendo che il cast sarebbe stato enorme. Il che tecnicamente era vero, il giocatore può controllare anche più personaggi rispetto al capitolo precedente ma non è sempre necessariamente una buona cosa. Alcuni personaggi ospiti di Trails of Cold Steel III diventano membri permanenti, il che è molto apprezzato. È anche una piacevole sorpresa dare il benvenuto alla festa a Dubally, la Valchiria che si era opposta alla Classe VII sin dai tempi di Trails of Cold Steel II. E tutti i membri di Classe VII sono ora giocabili dall’inizio del gioco. Trails of Cold Steel IV riceve anche un numero impressionante di personaggi ospiti. Ma a differenza di Trail of Cold Steel III, in realtà li giochi solo per un periodo di tempo molto breve. Nonostante il gameplay indubbiamente ricco e la vasta gamma di combinazioni e stili di combattimento, non posso fare a meno di pensare che il gioco avrebbe potuto offrire ancora di più. Manca un dungeon post-gioco dove puoi usare tutti i personaggi, per esempio, che era qualcosa che era stato incluso in Trails of Cold Steel II.
Mentre Trails of Cold Steel IV conclude la saga, Rean deve anche porre fine alle sue relazioni amorose con le numerose ragazze. Alcune di loro sono chiaramente più carine e più interessanti di altre, ma la cosa divertente è che la progressione della relazione è progettata in modo tale che il giocatore possa uscire con tutti i personaggi femminili in un’unica soluzione. L’intero gioco è in realtà carico di eventi di appuntamenti, ma puoi anche approfondire le tue amicizie con personaggi maschili. Il gameplay è generalmente invariato in Trails of Cold Steel IV, anche se sono state apportate alcune modifiche. Trails of Cold Steel III aveva già ottimizzato la formula abbastanza bene, quindi non c’era bisogno di grandi cambiamenti comunque. Ciò che è cambiato è che gli ordini possono essere migliorati eliminando le sfide nascoste negli scrigni del tesoro sparsi nelle varie regioni. Alcuni personaggi ricevono anche nuove abilità altamente distruttive. A piena carica, questi attacchi definitivi infliggono notevoli danni HP. Il cambiamento principale, tuttavia, è che alcuni personaggi nemici possono ora usare i propri ordini, il che rende quegli incontri molto più difficili. I loro ordini annullano i tuoi, quindi avrai davvero bisogno di un piano B.
In termini di grafica, il gioco utilizza lo stesso vecchio motore, quindi non aspettarti di essere impressionato su quel fronte, soprattutto se confrontato con i giochi più belli del genere. Tuttavia, probabilmente noterai una modellazione dei personaggi più dettagliata. La musica è stata un aspetto forte di Trails of Cold Steel sin dal secondo episodio e la saga si conclude di nuovo con una nota molto positiva. I temi delle battaglie sono particolarmente impressionanti, e anche la musica sulla mappa del mondo è bellissima, ricordandomi i JRPG della vecchia scuola.
In conclusione
Davvero divertente per alcuni aspetti, ma deludente per altri, Trails of Cold Steel IV è forse eccessivamente lungo considerando la storia che vuole raccontare. Anche se a volte è ancora molto emozionante, non include abbastanza sorprese per eguagliare l’esperienza offerta da Trails of Cold Steel III. Invece, le battaglie sono ancora estremamente buone, c’è una grande scelta di personaggi e la grafica è leggermente migliorata. Assolutamente consigliato a coloro che vogliono vedere la fine di una grande serie, con personaggi bellissimi e pieni di carisma.
